だいぶつさまのうんどうかい

 今年の運動会やマラソン大会はいかがでしたか？これといった思い出がないかたは、この絵本でバーチャル運動会をお楽しみください。参加者は仏さまばかりです。亡くなったかた、という意味ではありませんよ。元気いっぱい走り回るや如来さまや観音菩薩さま、お地蔵さまたちがチームメイトになってくれます。もちろん大仏さまも。心強いでしょ？
　版元さんから新刊案内がきたときはびっくりしました。だって、いつもどっしりと鎮座ましますあの大仏さまが、かけっこや玉入れに参加できるとは思えなかったんですもの。で、一瞬のためらいがアダになって、初版本は配本されませんでした。噂を聞きつけた大仏さまのファンが殺到したらしく、当店に２刷り本が到着したころには、運動会シーズンが終わっていました。バチが当たりました。
　まずは、筋骨隆々のふたごの仁王さまがリードしての準備体操。続いて、赤組と白組に分かれての運動会、最初の種目は玉入れです。ここでは千手観音さまのいる白組が圧倒的な強さを見せました。次のパン食い競争では、すばしっこい狛犬たちが本領発揮、障害物競走は小柄なお地蔵さまが断然トップ、という展開になり、大仏さまはなかなか活躍できません。「もう、お寺にかえりたいです」とぼやき始めたのでしたが、最後の組み体操で、大仏さまならではの出番があったのでした。
　絵を担当した中川学さんは、イラストレーターでありながら、浄土宗のお坊さんでもあります。仏さまと付き合ううち、その魅力に気づいて、子どもたちにも知ってほしいと思われました。例えば、大仏さまは、体が大きいことより、修行を完成させ、悟りを得て、あらゆるものから自由になった存在、ということが大事なのですね。絵本の中でも、悠々まったりとした存在感がとてもいいです。
　他の仏さまたちも、それぞれの持ち場で頑張りつつ、人間みたいにちょっぴりワガママを言ったりして、親しみを感じさせてくれます。本のカバーに、分かりやすい仏像解説が載っています。これを利用して、気の合いそうな仏さまを探してみませんか？

 

苅田澄子 文　中川学 絵　アリス館　1,512円
　（2017年 ’平成29年’ 11月22日 239回　杉原由美子）

プー横丁/ＴＯＰ

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カテゴリー：2017年